ガーナといえば「チョコレート」!?
ガーナについて聞かれたら、多くの日本人はこう答えるかもしれません。
実際、ガーナチョコレートは1960年代から日本で親しまれてきました。そして、ガーナは世界第2位のカカオ生産国です。
しかし、チョコレート以外のガーナについてはどうでしょうか？
たとえば、ガーナは1957年にサハラ以南のアフリカで、初めて植民地支配から独立を果たした国です。首都アクラにある「ブラックスター・スクエア（独立広場）」には、その歴史を称える記念碑が建てられています。
それでは、さらにガーナについて深掘りしていきましょう。
首都アクラのブラックスター・スクエア（独立広場）。
「ケンテ布」が象徴する、ガーナの多様性
今回紹介するのは、ガーナのエウェ族出身のパイアスさんの朝ごはんです。
パイアスさんは、現在ユニセフ（UNICEF）で勤務しており、社会人類学や行動変容の専門知識を持つ情熱的なガーナ人です。人々の行動の背景にある文化や社会構造につねに関心を持ち、「なぜ人はそのように振る舞うのか？」という問いを探求しています。
彼にとって「多様性」とは、ガーナの象徴である「ケンテ布（Kente）」のようなもので、ひとつひとつ異なる色や模様が織りなす布地のように、すべての文化や視点が人類の美しさを形作っているのだといいます。
〈１枚目〉ガーナ出身のパイアスさん。〈２枚目〉多様性の象徴であるといわれるガーナの織物「ケンテ布」。
エネルギッシュな一日の始まり：「ワチェ」
パイアスさんの自宅での朝食風景。
彼の朝食は、ガーナで最も人気のある料理の１つ、「ワチェ（Waakye）」です。
ワチェは、米と豆（黒目豆）をベースに、ソルガムの葉で炊くことで赤みを帯びたごはんに仕上げます。トッピングには、ゆで卵、シト（辛い黒いソース）、キャッサバを粗挽きしたガリ、スパゲッティ、魚、肉などが添えられることもあり、一皿で栄養満点。
この料理は、北部ガーナのモレ＝ダグボン族が起源とされ、ワチェという名前は、ハウサ語の「shinkafa da wake（米と豆）」が由来とされています。
また、南部ガーナに定住したハウサ族の女性、通称「ハッジャ（Hajia）」によって販売されることが多く、「おいしいワチェはハッジャから」ともいわれます。ちなみに「ハッジャ」は、サウジアラビアのメッカへの巡礼（ハッジ）を終えた女性に与えられる称号です（男性はハッジー）。
「パイアスさんにとってワチェとはなにか？」という質問に、彼はこう即答しました。
「自分の体も心も満足させてくれるもの。友人といっしょに気軽に食べられるし、裕福な人も貧しい人も、すべての層が“ガーナらしさ”を感じる料理なんです。たんぱく質と炭水化物が豊富で、一皿でいろんな味が楽しめる。それ自体が多様性の象徴です」
いつも笑顔で話し続ける話好きなパイアスさんからは、自国の食と文化に対する誇りのようなものを感じました。外の屋台でもよく売られているワチェは、持ち運びやゴミ捨てにも便利な葉で包まれ、多くのガーナ人に愛される代表的なメニューです。
〈１枚目〉色づけたお米と豆色とよく合う、鮮やかなトッピング（アボガド、ゆで卵、シトソース、トマトソース、グリルチキン。〈２枚目〉いっしょにワチェを食べるパイアスさんの子どもたち。〈３枚目〉キビの葉で包んだ屋台スタイルのワチェ。
ガーナと日本の意外なつながり
ガーナと日本、一見遠く感じるかもしれませんが、じつはいくつもの共通点があります。
- チョコレート： カカオが両国をつなぐ架け橋
- 医療研究所： 黄熱病研究で貢献した日本人細菌学者・野口英世の名を冠した「野口記念医学研究所」がガーナにある
- おにぎり： ガーナにも「オモトゥオ（Omo Tuo）」というおにぎりのような食べ物がある
〈１枚目〉ガーナのチョコといえばコレ、というキングスバイト。〈２枚目〉野口記念医学研究所。〈３枚目〉ガーナ風おにぎり「オモトゥオ」。
パイアスさんと筆者のつながり
筆者とパイアスさんが出会ったのは、国連のユニセフ北太平洋事務所という同じ職場（ミクロネシアにある）で働いていたときのことでした。長期にわたってコロナ禍で国境が閉鎖されていたため、直接会うことはできませんでしたが、地域づくりや教育を通して人の意識によい変化をもたらしたいという情熱を共有していました。
オンライン会議が毎日のように開かれる中、時差の関係でガーナの深夜3時や4時でも毎回出席しているパイアスさんの姿が印象的でした。明るく、そして積極的にミーティングに参加して、オンラインという課題ばかりの中でも少しでも現地の状況をよくしたいという姿勢に、筆者はいつも心を打たれて刺激を受けていました。
じつは、パイアスさんとのつながりはまだ続きました。同僚だったころからときどきSNSなどで連絡をとってはお互いの近況を紹介し、刺激をもらう仲でした。そんなある日、もっと距離がぐっと縮まるきっかけがありました。筆者が日本に帰国して神戸で運営を始めた「グローバル学び舎 3L-ミエル」の活動の一環として「5感で世界を身近に感じよう〜ガーナ編〜」を企画。ガーナの料理、映像、音楽、遊び、ストーリーを紹介するイベントに、パイアスさんがオンラインゲストで登場してくれたのです。
数年前に彼が見せていた同じ笑顔で、参加者からの質問に答えるだけでなく、いろいろな話を聞かせてくれました。ガーナのチョコレートが世界的に有名である一方、貧困家庭には手が届きにくい現実、そしてバレンタインデーにはチョコレートを手ごろに楽しめる「ナショナル・チョコレート・デー」が設けられていること。
そのほか、ガーナの伝統的な遊びや、ガーナから見た日本の印象、来日したときの経験についても語ってくれました。「多様性こそが世界をおもしろくする」と何度もくり返していたのが印象的です。イベント参加者は、誰一人としてガーナ料理やガーナ人に触れたことがありませんでしたが、みなパイアスさんとガーナの虜になって帰っていきました。
イベント参加者たちがガーナ料理を食べながらオンラインでパイアスさんと交流する様子。
ガーナが特別な理由――それはまるでチョコレートのよう
パイアスさんとのつながりや朝ごはんの紹介を通して、私が感じたこと。ガーナを特別にしているのは、多様な食材だけでなく、植民地や奴隷制などの苦い過去を乗り越えてもなお、笑顔で分かち合い、思いやりに満ちた人々の温かさです。
それはまるでチョコレートのように、苦味と甘味が混ざり合い、深い豊かさを生み出しているようでもあります。
次回はどの国の朝ごはんが登場するのか、どんなつながりがあるか、どうぞお楽しみに！
★パイアスさんのSNS:
- Facebook pius_yapia_payee
- Instagram pius_payee
